نواف الجببلي _ النهار

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم استضافة المملكة العربية السعودية للأدوار النهائية من دوري أبطال آسيا للنخبة خلال النسخ الثلاث المقبلة، وذلك من عام 2026 حتى 2029.
وكانت السعودية قد فازت سابقاً بحق استضافة النسخ الثلاث الأولى من البطولة، حيث توج نادي الأهلي بلقبها مرتين، ويسعى حالياً لتحقيق اللقب للمرة الثالثة في النسخة الحالية التي تُقام في مدينة الرياض، وذلك بعد اكتمال استاد الملك فهد الدولي (الدرة) الذي يتسع لأكثر من 60 ألف متفرج.
تُجرى قرعة البطولة يوم 18 أغسطس المقبل، بينما تُقام التصفيات الأولية يوم 11 أغسطس. ويشارك نادي الاتحاد السعودي في هذه التصفيات لمواجهة الجزيرة الإماراتي، على أن ينضم الفائز منهما إلى فرق النخبة، بينما ينتقل الخاسر إلى بطولة دوري أبطال آسيا 2.
مباريات دور الملحق (الثلاثاء 11 أغسطس):

الجزيرة × الاتحاد — استاد محمد بن زايد
باختاكور × الحسين — استاد باختاكور
غانغوون × غامبا أوساكا — استاد غانغوون
أديلايد يونايتد × كونغ آن هانوي — استاد أديلايد

يشارك في البطولة 32 فريقاً للمرة الأولى بهذا العدد، حيث تُقسم الفرق إلى مجموعتين: مجموعة الغرب ومجموعة الشرق، وذلك على النحو التالي:
مجموعة الغرب:

السعودية: الأهلي، النصر، الهلال، القادسية
الإمارات: العين، شباب الأهلي، الوصل
قطر: السد، الشمال، الغرافة
إيران: الاستقلال، تراكتور
أوزبكستان: نيفتتشي
العراق: القوة الجوية

مجموعة الشرق:

اليابان: كاشيما أنتلرز، فيسل كوبه، كاشيوا ريسول، كيوتو سانغا
كوريا الجنوبية: جيونبوك هيونداي موتورز، دايجون هانا سيتيزن، بوهانغ ستيلرز
تايلاند: بوريرم يونايتد، راتشابوري، بورت
الصين: شانغهاي بورت، بكين غوان
أستراليا: نيوكاسل جيتس
ماليزيا: جوهر دار التعظيم