النهار - حسن القبيسي

يستعد المنتخب السعودي لخوض اختبار صعب أمام نظيره الأميركي، فجر الجمعة، على ملعب "ألامو دوم" في مدينة سان أنطونيو بولاية تكساس، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الرابعة في بطولة كأس الكونكاكاف الذهبية 2025.

ويدخل "الأخضر" المواجهة بثقة بعد فوزه في الجولة الأولى على هايتي بهدف دون رد، حمل توقيع المهاجم صالح الشهري، في حين يتسلح المنتخب الأميركي بانتصاره الكاسح على ترينيداد وتوباغو بنتيجة 5-0، ليتصدر المجموعة بفارق الأهداف.

واختتم المنتخب السعودي تحضيراته بعد معسكر قصير في مدينة أوستن، ركز خلاله المدرب الفرنسي هيرفي رينارد على الجوانب التكتيكية وتصحيح الأخطاء، مدركاً صعوبة المواجهة أمام مستضيف البطولة وأحد أقوى المرشحين للقب.

وتكتسي المباراة أهمية كبيرة في سباق التأهل، إذ يتقاسم المنتخبان الصدارة برصيد 3 نقاط، مع أفضلية الأهداف للمنتخب الأميركي، ما يجعل اللقاء بمثابة "نهائي مبكر" لتحديد هوية المتصدر.

على صعيد التاريخ، تقابل المنتخبان في 7 مواجهات سابقة، حقق خلالها المنتخب السعودي الفوز مرتين، مقابل 3 انتصارات لأميركا، في حين انتهت مباراتان بالتعادل، وسجل "الأخضر" 8 أهداف مقابل 9 أهداف للمنافس.

ويعود أول لقاء رسمي بين المنتخبين إلى كأس القارات 1992 في الرياض، حين فاز المنتخب السعودي بثلاثية نظيفة سجلها فهد الهريفي ويوسف الثنيان وخالد مسعد، أمام أكثر من 70 ألف متفرج.

وكان آخر فوز سعودي على الأميركيين في عام 1994 بمدينة الخبر بنتيجة 2-1 بهدفي سامي الجابر وفهد الغشيان، بينما تعود آخر مواجهة بينهما إلى عام 2022 في مباراة ودية بإسبانيا انتهت بالتعادل السلبي.

من المتوقع أن يجري رينارد بعض التعديلات على التشكيلة، حيث قد يشهد اللقاء مشاركة علي مجرشي أساسياً، بعد أن فضّل المدرب إراحته في الجولة الأولى،