النهار - حسن القبيسي
أعلن اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم موافقة جميع الاتحادات الخليجية على المشاركة في النسخة الأولى من "بطولة أساطير الخليج"، التي ستقام في  الكويت  خلال الفترة من 20 إلى 24 فبراير المقبل، وذلك استجابة لمبادرة وزير الإعلام والثقافة ووزير الدولة لشؤون الشباب الكويتي، عبد الرحمن المطيري.

وأكد حمد المناعي، ممثل اتحاد كأس الخليج العربي، أن البطولة ستُلعب بنظام المجموعات، حيث تضم كل مجموعة 4 منتخبات، وسيتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، وصولًا إلى المباراة النهائية. وأوضح أن البطولة لم تفرض أي شروط على اللاعبين باستثناء أن يكون عمرهم 40 عامًا فما فوق.

وستُقام المباريات بمدة 40 دقيقة موزعة على شوطين متساويين، مع اعتماد نظام 11 لاعبًا ضد 11، والسماح بالتبديلات المفتوحة، دون استخدام تقنية الفيديو (VAR). كما تم اعتماد حكام الساحة من القدامى في دول الخليج، بينما ستكون الأطقم المساعدة من الكويت.

وأشار المناعي إلى أن ملعب النصر هو الخيار الأكثر جاهزية لاستضافة البطولة، نظرًا لوجود ملاعب تدريب مخصصة، مما يسهل تنظيم الفرق وتوفير بيئة مناسبة للإحماء والتدريبات.

وتمثل البطولة فرصة لإحياء المنافسات الكروية التاريخية بين نجوم الكرة الخليجية السابقين، وإبراز التراث الكروي للمنطقة، إلى جانب تعزيز الروابط الرياضية والثقافية بين دول الخليج. وكان من المقرر إقامة البطولة على هامش "خليجي زين 26"، لكنها تأجلت لتتزامن مع المهرجان الوطني السنوي في الكويت